Stel je voor: je zit comfortabel in het vliegtuig, de cabin crew serveert een drankje, en alles lijkt relaxed.
▶Inhoudsopgave
Maar wat als er iets gebeurt? Stel dat het vliegtuig een noodlanding moet maken op zee? Dan verandert die relaxte sfeer in een ogenblik. Het is geen Hollywood-film, maar de realiteit van een stewardess of steward is dat je altijd voorbereid moet zijn op het onverwachte.
Een van de meest gestelde vragen door aspirant-stewards is: “Moet ik kunnen zwemmen?” en “Welk zwemdiploma heb ik precies nodig?”. In dit artikel duiken we in de wereld van de veiligheidsvoorschriften en de eisen die luchtvaartmaatschappijen stellen aan jouw zwemvaardigheden. Wees gerust, je hoeft geen olympische zwemmer te zijn, maar er zijn wel degelijke regels.
De mythe van het zwemmen in de luchtvaart
Veel mensen denken dat stewardessen en stewards in de eerste plaats hospitality experts zijn. En dat klopt ook, maar hun belangrijkste taak is veiligheid.
Voordat er ook maar een drankje wordt geserveerd, moet de bemanning alle veiligheidsprocedures beheersen.
Zwemmen hoort daar vaak bij, maar het is niet zo dat je tijdens een vlucht constant in het water bent. De realiteit is dat luchtvaartmaatschappijen, zoals KLM, Transavia, TUI of easyJet, eisen stellen aan je zwemvaardigheden. Waarom? Omdat een vliegtuig kan landen op water.
Hoewel dit zeldzaam is, is het een scenario waarop getraind wordt. Daarom is het hebben van een geldig zwemdiploma vaak een vereiste in de sollicitatieprocedure.
Welk zwemdiploma is verplicht?
Hier komt het antwoord waar je op hebt gewacht: in Nederland is er geen wet die zegt dat je een specifiek A-, B- of C-diploma moet hebben om te solliciteren bij een luchtvaartmaatschappij. Echter, de praktijk is anders.
De meeste grote airlines verwachten minimaal het Zwemdiploma A en B. Waarom?
De basis: Zwemdiploma A en B
Omdat dit aantoont dat je jezelf in het water kunt redden en basic zwemvaardigheden hebt. Maar het hangt er wel vanaf waar je solliciteert. Laten we dit verder uitsplitsen.
- Minimaal 50 meter kunt zwemmen zonder stil te vallen.
- Je hoofd onder water kunt houden en kunt ademhalen.
- Jezelf redt aan de kant of uit het diepe.
Als je solliciteert bij een Nederlandse airline of een airline die Nederlandse standaarden hanteert, is Zwemdiploma A en B vaak de basis. Dit betekent dat je:
Het niveau voor internationale vluchten
Dit is het minimale niveau dat verwacht wordt. Als je alleen Zwemdiploma A hebt, kan dit soms al voldoende zijn, maar Zwemdiploma B geeft je een veel grotere zekerheid en ziet er beter uit op je CV. Wanneer je internationaal vliegt, kunnen de eisen iets verschillen. Hoewel de ICAO (International Civil Aviation Organization) wereldwijde normen stelt, verschillen de eisen per land en per airline.
Bij grote internationale spelers zoals Emirates, Qatar Airways of Etihad Airways wordt er vaak gekeken naar je zwemvaardigheden tijdens de assessmentdagen.
Bij Emirates bijvoorbeeld is het hebben van een zwemdiploma vaak geen harde eis op papier, maar tijdens de groepsassessment moet je soms aantonen dat je je comfortabel voelt in het water. Bij KLM is het daadwerkelijk een onderdeel van de medische keuring en de sollicitatieprocedure. Hier wordt vaak gevraagd naar Zwemdiploma B of het Zwemdiploma C (Zwemvaardigheid).
Waarom is zwemmen zo belangrijk voor een stewardess?
Je vraagt je misschien af: waarom moet ik kunnen zwemmen als ik in de lucht werk?
- Het evacueren op het land: Ritsen open, glijbanen gebruiken en rennen.
- Het evacueren op zee: Dit is waar zwemmen essentieel wordt.
Het antwoord ligt in de veiligheidstrainingen. Tijdens de opleiding tot stewardess of steward leer je alles over evacuaties. Dit omvat: Als een vliegtuig een noodlanding op water maakt, is de eerste prioriteit om de passagiers in de reddingsboot te krijgen. Maar voordat je in de boot stapt, of als je in het water valt, moet je jezelf kunnen redden.
Je moet in staat zijn om jezelf staande te houden in het water, eventueel te zwemmen naar een drijfmiddel en anderen te helpen. Daarnaast is het hebben van een zwemdiploma een teken van discipline.
Het toont aan dat je als kind (of volwassene) de discipline had om lessen te volgen en examens te doen.
Dit zegt iets over je karakter en doorzettingsvermogen, waarbij ook een gezonde fysieke gesteldheid en realistische gewichtsnormen voor elke airline essentieel zijn.
Is Zwemdiploma C verplicht?
Veel sollicitanten vragen zich af of ze Zwemdiploma C (Zwemvaardigheid) nodig hebben. Dit diploma omvat onder andere:
- Zwemmen in kleding.
- Diep duiken en voorwerpen oppakken.
- Redden van een ander (reddingszwemmen).
Voor de meeste airlines is Zwemdiploma C niet verplicht. Het is een mooie extra en zeker aan te raden als je jezelf wilt onderscheiden, maar Zwemdiploma B is vaak de standaard die gevraagd wordt.
Echter, als je solliciteert voor een functie bij de Koninklijke Luchtvaart Maatschappij (KLM) of Transavia, kan het voorkomen dat je tijdens de medische keuring of een specifieke test moet aantonen dat je kunt zwemmen. In sommige gevallen wordt er zelfs een zwemtest afgenomen waarbij je 100 meter moet zwemmen of een parcours moet afleggen. Hierbij is Zwemdiploma C een groot voordeel, maar geen harde verplichting.
Hoe bereid je je voor op de zwemtest?
Als je solliciteert bij een airline die een zwemtest afneemt, is het belangrijk om hierop te trainen. Je hoeft geen wedstrijdzwemmer te zijn, maar je moet wel conditie hebben.
Train op tijd
Begin niet pas een week van tevoren. Als je al een tijdje niet gezwommen hebt, bouw het langzaam op.
Ken de eisen van de airline
Probeer 2 à 3 keer per week te zwemmen. Focus op de schoolslag en de borstcrawl, aangezien deze de meest efficiënte zwemslagen zijn voor langere afstanden. Elke airline heeft zijn eigen regels.
Bij KLM wordt er bijvoorbeeld vaak gevraagd om 50 tot 100 meter non-stop te zwemmen. Bij Transavia zijn de eisen vergelijkbaar. Check altijd de specifieke vacaturetekst of de website van de airline voor de exacte eisen. Op de website van de airline zelf staat vaak meer informatie over de sollicitatieprocedure.
Oefen in kleding
Een onderdeel van Zwemdiploma C is zwemmen in kleding. Dit is zwaarder dan in een zwembroek of bikini.
Als je de kans krijgt, oefen dan een keer in oude kleren (zonder spullen die het water zwaar maken, zoals een volle portemonnee). Je merkt snel hoeveel weerstand natte kleding geeft. Dit helpt je mentaal voor te bereiden op een noodsituatie.
Wat als je (nog) niet kunt zwemmen?
Ben je de perfecte kandidaat, maar kun je (nog) niet zwemmen? Geen paniek. Je bent nooit te oud om te leren zwemmen.
Er zijn volwassen zwemlessen beschikbaar bij bijna elke zwemvereniging of sportschool in Nederland.
Veel luchtvaartmaatschappijen begrijpen dat niet iedereen met een zwemdiploma is geboren. Als je kunt aantonen dat je actief bezig bent met het behalen van je diploma, kan dit soms al voldoende zijn. Echter, het is absoluut aan te raden om je diploma’s te halen voordat je solliciteert. Het proces van solliciteren gaat snel, en je wilt niet dat een zwemtest je droom om stewardess te worden in de weg staat.
Samenvatting van de vereisten
Om het overzichtelijk te maken, hier een kleine samenvatting van wat je minimaal nodig hebt:
- Zwemdiploma A: Basis, maar voor veel airlines niet voldoende.
- Zwemdiploma B: De meest voorkomende vereiste. Je kunt 50 meter zwemmen en jezelf redden.
- Zwemdiploma C: Niet verplicht, maar een pré. Zeker voor KLM en internationale airlines.
- Medische keuring: Bij KLM en enkele andere airlines zit er een zwemtest in de medische keuring.
Conclusie
Het korte antwoord op de vraag “welk niveau is verplicht?” is: Zwemdiploma B is vaak de standaard. Hoewel Zwemdiploma A soms toereikend is, toont Zwemdiploma B aan dat je over voldoende zwemvaardigheden beschikt voor basisveiligheid.
Als je serieus bent over een carrière als stewardess of steward, investeer dan in je zwemvaardigheden. Het is niet alleen een vereiste op papier, maar check ook alvast de paspoort en nationaliteit eisen voor cabincrew; het geeft jou en je toekomstige passagiers een gevoel van veiligheid.
Dus, pak je zwemdiploma, oefen je slagen en ga ervoor. De lucht in, en als het moet, ook het water in!